资料部分（四） 推动欧洲炼金术的人
“尼古拉之谜”，被称为“欧洲历史上最著名的谜”，这是因为尼古拉在西方炼金术的知识传承史上具有承上启下的作用。《尼古拉的遗嘱》以引人入胜的方式将他的历史作用突出表现，把他塑造成一位万人向往和千载诱人的奇妙知识的秘密传人。
Nicolas Flamel，在《尼古拉的遗嘱》中，他被称做古拉·勒梅，一位生于1330年的法国人，本是一个普通的抄写员。他梦到拿着书的天使，然后得到一本《犹太人亚伯拉罕之书》，据说经多年研习实验，他洞悉了炼金的秘密，于1382年4月25日傍晚5点制成了红色的魔法石，并利用魔法石三次制造黄金。1417年，尼古拉去世。生前的住所和捐建的墓室里刻满了奇怪的符号和难解的浮雕，引得各地炼金术士们挖地三尺寻找魔法石的秘密，盗墓者终于掘开了尼古拉夫妇的棺材———就像传奇故事应有的情节，棺材里一无所有。
这还不算完。1612年，有人声称从尼古拉遗留的手稿整理出一本书：《解说尼古拉·勒梅刻在巴黎圣婴公墓第四墓室拱墙上的难以理解的符》，那个世纪末，热衷于炼金术的牛顿把它从法文译成英文。18世纪，又有人声称破译了在一本赞美诗空白处的密码文字，这就是《尼古拉的遗嘱》，告诉后人怎样炼魔法石。
如果这还不够离奇，魔法石的另一功用是长生不老。从18世纪初直到20世纪，有关尼古拉还活着的消息断断续续地出现最著名的一个说法是，1761年，有人在巴黎歌剧院看到了尼古拉夫妇，身上散发着硫磺气味。于是，《哈利·波特》作者罗琳就让尼古拉成了歌剧爱好者，又本着爱国心让他隐居于德文郡”。
以上内容大体上就是《尼古拉的遗嘱》这本的线索。书写得着实有趣，通过中世纪著名的神秘人物尼古拉·勒梅生前身后的故事，概要介绍了中世纪最神秘的学问———炼金术的历史渊源和基本知识。这类书，在西方也许叠床架屋，在中国却凤毛麟角如果考虑到书的神秘作者PINGZ是个纯粹的中国人，或许更能增加阅读的兴味。
说作者神秘，是因为迄今为止有关他的消息很少，只知道他是男性，研究欧洲中世纪文化，《尼古拉的遗嘱》写了5年。至于一个中国人为何会对中世纪的异端文化感兴趣，他能接触到什么资料，能研究到什么程度，一时还难以知晓。有趣的是，或许由于研究对象的关系，PINGZ的中文表达竟然非常像翻译文字，或者说，文风有点像DISCOVERY的解说词。
《尼古拉的遗嘱》出得很仔细，今年1月成稿，直到7月才出版，看得出花了工夫，费了周折。书印得精美，一个英国艺术家主持设计，所以很像引进版图书。书中有一页插图是牛顿翻译的《尼古拉·勒梅之书》手稿影印件，是作者牵线，出版社出面从美国麻省理工学院弄到的，据说国内一研究科学史的看了都眼馋。
出版社最初看好这本书，是因为感觉到《哈利·波特》、《魔戒》带起了魔幻书的潮流，但显然《尼古拉的遗嘱》不是魔幻小说，它有来路，讲历史，知识性强，写得通俗而有趣味。这样的书的确少见。
炼金术是古老的学问，因为神秘难免让人疑心。《巴黎圣母院》里邪恶的副主教就是个狂热的炼金术士。其实中国人理解方的炼金术士并不难，只要想想我们那些热衷炼丹服药的祖先们就行了，晋人葛洪相当于西方最伟大的炼金术士，他不但是早期化学家，而且是了不起的哲学家和医生。甚至有人认为炼金术就是源于中国。在西方，炼金术到了20世纪仍未消亡，20年代，有个德国学家声称他将氧化铁和石英变成了黄金。还有人将炼金术的成果用于医疗。
不过，《尼古拉的遗嘱》之于我们，不比《犹太人亚伯拉罕之书》之于尼古拉·勒梅，千万不要把此书当成溜进化学实验室，秘密研究炼金术的指南。读这本书发不了财也没法长生不老。为什么呢？一方面，你只要看到书中“星际的原汁”、“智慧的封泥”之类充满隐喻的字眼就明白了。另一方面，仅仅把炼金术看做一种物质追求，是误会了它的内涵。《尼古拉的遗嘱》能给我们的，是知识的快乐，和对神秘事物的敬畏之心。
| 此篇文章为17173玩家原创作品，获得积分奖励 Z。 17173全新积分兑换系统上线 点卡周边等你拿>>>详情点击 |
