资料部分（三） 关于贤者之石
留心一下就会发现贤者之石（Philosopher’s stone）在很多作品中频频被提及。比如以炼金术为题材的游戏《某某的炼金工房》系列、奇幻题材的《秀逗魔导士》系列、甚至是休闲小游戏《牧场物语》都在锻炼工具最高等级时需要用到“贤者之石”这种珍贵的道具。在最近备受关注的动画《钢之炼金术士》中，贤者之石更是以贯穿全篇的重要道具出现。在剧中，它是被赋予了无视“等价交换”原则并可以炼成任何物质的法术的增幅器，围绕贤者之石主人公和他周围的人经历了无数惊心动魄的事件。那么，贤者之石究竟是什么，它在历史上真的存在过吗？
我们知道，炼金术是存在于人类历史长河中很久远，贯穿过许多不同文化体系的一种神秘的工艺技术。它对现代自然科学中的物理、化学甚至人类心理学的影响，在今天看来都是深远的。炼金术可以分为三个基本体系：西方炼金术、中国炼丹术和***炼金术。除了中国炼丹术追求长生不老之外，其余两个体系追求的均是将贱金属转化为贵重金属，即我们俗称的“点石成金”。而“贤者之石”，就是西方中古时期的炼金术士们找寻了几个世纪的，点石成金的关键之所在。
没错，所谓“贤者之石”并不能够炼成“任何物质”，更不能炼成人，它唯一的用途是把贱金属转换为贵重的黄金或白银。中世纪的炼金术士们认为，所有的金属都由水银和硫磺组成的，其中水银是一切金属的本原，硫磺是一切可以燃烧的物质所共有的部分。金银含有纯粹的水银和硫磺，普通金属和贵重金银之间的不同，仅仅在于其中水银和硫磺的纯度与比例不同。运用“贤者之石”则能够改变金属的性质，它是神圣的，具有魔力万能属性。
许多炼金术士竭尽毕生的精力去寻找贤者之石，金属、矿物、植物，甚至动物的骨头、血液和肌肉。好在由于炼金术在一定程度上依赖于宗教（这一点在中国的炼丹术和***的炼金术中也有反映），一些国家的国王和僧侣大力支持炼金术，在中世纪，炼金术曾经一度非常盛行。尽管如此，贤者之石毕竟是现实中并不存在的，至今也没有人见过真正的贤者之石。不过如吸血鬼的传说一般，关于贤者之石的传说也并不少。
传说法国14世纪的炼金术士弗拉米尔曾经在1382年1月17日制成了贤者之石，并且用它将铅变成银，将水银变成金。事实是否如此，现在已经无从可考，不过他能够炼成贤者之石的原因倒是带有浓厚的宗教色彩。据说弗拉米尔在参与炼金之前只是制作宗教书籍的人，有天晚上梦里的天使给了他一本书。之后真的有人送给弗拉米尔一本名叫《犹太族长亚伯拉罕》（这个人物出现在《旧约》中）的书，书中充满了晦涩难懂的文字和符号。1378年，一位改信***的犹太老人帮助弗拉米尔破译了书中部分符号，4年之后弗拉米尔炼成贤者之石，成为当时有名的富翁。他死后坟墓多次遭到盗掘，想得到这本书的人多如牛毛。有传说说17世纪的红衣主教曾经得到过《犹太族长亚伯拉罕》，但是他仍然不能破解神秘的符号，他带着遗憾死去后，这本书就失传了。倒是弗拉米尔，有报道说1761年有人在巴黎大剧院里见到过他和他的妻子，这个人物可以说已经被彻底传说化了。
说到这里，可能大家最感兴趣的部分是贤者之石的炼成方法究竟是什么，在《钢炼》中真正的贤者之石是要用人体来炼成的。当然我们也知道并不存在点金之石，不过中世纪的炼金术士还是将这种方法记录了下来，在今天的看来可以说完全是无法理解的语言。
“取贤者之水加热，直至变为绿狮。继续加热就变为红狮。将酸葡萄酒倒入砂溶中，加热红狮，再进行蒸馏。水星变为用小刀切开的树胶。再将树胶放在贤者之卵中蒸馏，制得不可口的液体、酒精及红色液滴。所罗门之鬼魂以其披风遮盖贤者之卵，汝可见一条龙在容器内，它将自衔其尾。取一条黑龙置于石上，与菩提树灰接触即会燃烧起来，火焰呈柠檬色，又生成绿狮，令其自衔其尾，重新蒸馏。最后吾儿谨慎清理之，即见炽热之水及人血，此即点金露。”
围绕以上一段记述，我们至少有几点可以关注：
一是，炼金术的原材料（Prima Meteria）其实都是我们今天所熟悉的某些矿物和金属，而它的神秘面纱，也正来源于它象征性的语言和符号。也就是说想要解读这段话就必须与现在的名词相对应，好在今天我们知道其中部分词语所代表的炼金物质。比如：“太阳”代表黄金，“水星”代表水银，“黑乌鸦”代表铅，“灰狼”代表锑，“太阳花”意味着红色的炼金药液等等。而炼金所用的设备，如上文中提到的“贤者之卵（Philosopher’s egg）”，据说则是由埃及出产的一种密封蒸馏器，它象征着物质转换跟宇宙相结合而孵化出的蛋。诸如此类象征性的用法有很多，并且炼金物质和设备都有其相对应的符号。此外，炼金术中所归纳的十二个步骤与黄道十二宫的星座符号相同，这也体现了炼金术与星相学之间密不可分的关系。将这些符号整合起来，所谓的“炼成阵”，某种程度上应该是指炼成某种物质的方法的符号集合表示方式。这在当时也是只有炼金术士才能看懂，而旁人则无法窥探的领域。
二是，所谓“贤者之石”的成色，从炼成方法的那段语言来看，它应该是具有人血一般鲜红的颜色。但是为什么是鲜红色呢？这就涉及到除了象征性语言和符号之外，炼成过程中炼金物质因化学和物理反应所产生的颜色变化也被炼金术士们视为神圣的。举例来说，首先，炼金术中的“变黑”（nigredo）是物质混沌而需要融合的阶段，在16世纪的炼金术文本《玫瑰园哲学（Rosarium Philosophorum）》中，这一过程被描绘为一个女人与一条龙厮杀的场面，龙杀死了这个女人，而女人同时也杀死了龙。通过“变黑”之后，就可以达到一个新的状态——“白化”——金属由黑变白的过程。这个过程至关重要，因为它是一个质变的过程，代表着对立面的统一，也就是说物质达到了一个较为稳定的结构。由黑到白的过程，是说必须由一种物质的消失来换取另一种物质的产生（同“等价交换”原理）。在“白化”之后，即将达到一个终极的理想状态，也就是说必须要有“血”，即生命的红色，才能将理想状态转变为存在方式——这就是“变红（Rubedo）”的过程（由此看来，《钢炼》中将炼成原材料设定为人也是有一定道理的）。整个叙述可能有些难懂，那是因为中世纪炼金术思想体系受到古希腊罗马哲学思想的影响。西方炼金术是如此重视颜色的变化，大英博物馆馆藏仿羊皮文稿《太阳的光辉》，由16世纪的炼金术士特里斯默森所画，书中绘制了炼金容器贤者之卵，公鸡和龙、五颜六色的孔雀尾羽等，所表现的都是炼金过程中颜色变化的不同阶段。
三是，炼金术语的特殊表示方式。比如“通向太阳的通道被绿色的龙吞噬了”，这句话的意思是含有铜成分的金子必须用酸性溶液来溶解，令溶液染成黄绿色，从而祛除掉金子中的杂质，也就是杀掉绿色的龙，开辟出通往太阳（黄金）的通道。龙代表混沌，所以炼金术中的“屠龙（Slay the Dragon）”所指的也就是净化提纯的过程。
综合以上三方面的分析，有人将贤者之石的炼成方法归纳如下：
将金、银、水银放入含有硫酸、硝酸和盐酸的酸性溶液中溶解，把溶解后的金银汞混合溶液放入贤者之卵中，以炉火加热数月之久。经过一系列颜色的变化，由杂色变为黑色、黑色变为灰色、灰色变为白色、白色变黄，最终变成人血一般的红色粉末。把纯金溶解在坩埚中，分次撒入红色粉末，最后就形成了红色块状物，也就是贤者之石。
果真如此炼制，所谓贤者之石并没有什么特别。但是炼金术士们追寻了几个世纪的东西果真就是这样一块合金吗？今天我们知道改变金属的性质只能通过粒子加速器，中世纪人们的“妄想”就只能是科学发展前路上的一块石阶吗？是否真的有人曾经炼成贤者之石并点石成金？所有的这一切仍然是谜，不过从现如今发达的美国和加拿大大学里仍然开设炼金术这样一门课程来看，人们并没有放弃追求，更有可能仍然在寻找那神秘的贤者之石。从荣格心理学集体潜意识的理论来看，贤者之石会与追求它的执念一起永远存在于人类的血脉之中。
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