波托西与贵金属：
位於南美洲（玻利维亚）的波托西不是一个海港城市，相反它是一个位於高山之中的西班牙式城市。但它却是影响着整个航海时代，甚至是整个世界。原因是那里拥有一座银矿山，纵使是西班牙在墨西哥发现的两座银山加起来的产量及蕴藏量还不及波托西的一半。那麽生产的银披索通用全球，甚至促使一个缺乏白银的明朝帝国忽然储备了大量白银。
金与银皆是贵金属的一种，在十六世纪时的欧洲人，很锺情於贵金属，付帐靠白银，军饷靠白银，雇用佣兵靠白银，甚至送礼给城内官员也是靠白银（不会有人以为用海币支付吧．．囧）。波托西的白银魅力，富如荷兰也为其所倾倒，一六二八年，荷属西印度公司也派出其王牌海盗Piet Heyn (荷兰最着名海盗)，抢劫西班牙的贵金团船队，这一次的抢夺令这位海盗一炮而红、闻名於世。但为什麽欧洲人喜欢贵金属呢？据说贵金属不易氧化，俱备了抗衰与恒久的意义，算是建基於实用性及**性的情况下吧。
西班牙人在一五四五年发现波托西，然後开始在这里建筑城市，一个完全仿傚西班牙本土的城市，在正中央建有西班牙的城堡，城堡外围有广场、教堂、华丽的大宅。在城镇远处建有炼银厂，四周建有堡垒作保护之用。虽然是一个高山城市，但它流通的交易品不亚於当时欧洲的国际城市，包括有来自中国的丝绸、威尼斯共和国的美术品、奥图曼的波斯地毯、法兰西的帽子等等。然而如此看此完美的城市，其治安却不能成为正比，可能是因为多种民族共居易引起冲突，仇杀不断。
开采波托西的银矿，需要大量劳工，与其说劳工不给说奴隶。当时西班牙有三大政策来使波托西奴隶源源不绝。
第一：强迫印第安人劳役制，其西班牙帝国管辖下的地区，每七个男性需要有一个前往采矿，这种制度名为mita。
第二：购买欧洲各国由非洲买回来的奴隶，例如当年英格兰商人，在蒙兀儿帝国购买印度纺织、工艺品前往非洲，卖给当地的国家，而非洲国家就以当地的人作奴隶换取印度交易品，英商人再把奴隶卖予西班牙谋利。（当年伊莉莎白女王很反对贩卖人口，但站在利与道德的边缘，她也不得不屈服）
第三：这个我不得不称赞西班牙在这方面很有政治头脑，由***教士传道，以劳役即自由的口号来劳役西班牙领土以外的民族，真是把「劳役即自由」、「无知即力量」、「武力即和平」等悖论发挥得淋漓尽致，纳税德国在波兰的奥沙辛维集中营的口号层次也比不上。
最後想说的是，如果没有波托西，就不需要有八百万人被劳役而丧失性命，但也可能没有世界经济的大跃进，当然要怎样衡量它的存在价值，其实也只是站在利与道德的天坪上思考而已，永远也没有最终的答案。
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