亨利•埃夫里是英国人，中等身材，微胖，面容爽朗，为人大胆，好脾气，但有时专横，不易接近，如果有人欺骗他，他决不轻易饶恕。
像大多数海盗一样，埃夫里的职业知识和经验非常丰富。他从孩提时代开始，就出海航行。他是经过各种各样的海上经历后才从一个真正的海员沦落为一名自觉自愿的海盗的。他曾经受雇于百慕大英国总督，在非洲几内亚沿海一带做过奴隶贩子，比其他干这种肮脏行当的人所走过的路更为曲折。一位英国皇家非洲公司的官员在1693年曾报道说：“我从来没有在沿海一带看到过像这儿的黑人那样胆小的，我想，这恐怕是因为他们曾经中过像化名为埃夫里的朗•本这样的恶少对他们耍的诡计的缘故，他把他们抓到后就带走了。”
当埃夫里成为正式海盗时，已有四十岁了，他着手进行了一次在东方海洋抢劫的航行，这次航行起初并无恶意，那是在1694年的春天，他在布里斯托尔市的一艘名叫“查尔斯第二”号的船上当水手长，船上备有四十六门大炮，该船被西班牙政府租用，作为武装民船，去西班牙加勒比海地区的殖民地拦截法国走私船。埃夫里和他的几个同伴当初受雇时的目的就是打算抢劫“查尔斯第二”号，把它开到印度洋上去作一次海盗航行。
“查尔斯第二”号是一艘快船，武器装备良好，是一艘理想的海盗船。5月，当该船停靠西班牙科鲁尼亚港接旅客和货物后不久，埃夫里就开始策动哗变。大多数水手用不着劝说马上同意和他一起干，因为他们已有八个月没有领饷了，并且这次出航从法国人那里抢来东西的希望也不大。
他们计划当船长吉布森喝醉酒的时候，就动手拿下“查尔斯第二”号。船长吉布森特别喜欢饮浪木酒，平时傍晚，他总是上岸到码头附近隐蔽的下等酒店去喝得酩酊大醉。可是计划行事的那天晚上，他没有上岸，而是在船上喝酒，当船员动手的时刻快来到时，他已喝醉，躺在他的床上打鼾。这并不妨碍埃夫里和反叛者们按时动手，他们关紧舱盖，偷偷地起锚，悄然无声地向大海驶去，这一切既没有引起船长任何怀疑，也没惊动正在吊床上睡着了的未参加哗变的人。
在吉布森船长被船的摆动和甲板上船索扭动的声音惊醒时，他们已经航行在波浪滚滚的大西洋上了。船长在船长室内拉起铃来，埃夫里和两名反叛者应声而到。他们看见船长还处在半睡状态，满脸惊恐。
“发生什么事啦?”吉布森船长问。
“没什么事。”埃夫里回答。
“船好像有问题。现在天气怎样？”
“没事，没事，”埃夫里赶忙回答，“我们现在在海上，风挺顺，天气也挺好。
“在海上了！”船长一下子发狂了。“这是怎么搞的?”
“你过来，”埃夫里一边低声哼着小调一边说，“别害怕，把衣服穿上，我把秘密告诉你。”
当这位迷迷糊糊的船长设法把自己的脑袋清醒一下之后，埃夫里就把情况讲给他听了。
“你应该明白，现在我是这艘船的船长了，”埃夫里说，“这儿是我的船长室：因此你必须出去，我正准备去马达加斯加，去发财，所有勇敢的伙伴们都和我一起干。”
当吉布森船长恢复理智，完全醒来后，他才开始明白埃夫里给他讲的这些话意味着什么。埃夫里给他指出两条出路：要么参加他们一伙，如果把酒戒掉，还可成为埃夫里的副官，要么被遣送上岸。吉布森船长既不愿做海盗，也不愿抛弃酒瓶子，他和其他五六个人就决定离开这条船，他们乘着小划艇尽快地返回了大陆。
从此“查尔斯第二”号改名为“幻想”号，换了一个新船长，也换了一面新船旗，是一面红地上标有四个银色山形符号的旗子。
“幻想”号绕过好望角并驶向马达加斯加，直奔东方的海域。在以后的两年中，埃夫里全力以赴地追击货船，或用侧舷炮轰，或强行登船，抢劫、掠夺、蹂躏。从此，他在穆哈到好望角及孟加拉湾一带名声大震。
埃夫里是从大西洋上的佛得角群岛开始他的海盗事业的，他起先在那里劫了三艘英国船，把船上的食品和一切他们想要的东西抢劫一空。
绕过好望角后，埃夫里就奔向约翰纳岛，在那里把船体整个拆卸维修加固了一下，使船变得更轻些，以便逃避任何追赶的船只。
埃夫里刚刚把船体改造完，港内就来了一艘法国海盗船，埃夫里很快就把这艘船截获，船上装满了在红海上从摩尔人那里抢来的财物。那艘船上的四十名法国水手参加了埃夫里一伙，加上在约翰纳岛有十二名法国人乘船失事后也参加了他们一伙，这么一来，“幻想”号就成为一艘强劲的海盗船了。
在约翰纳岛，埃夫里以公开信的形式写了一份奇怪的文件，他把信留给了当地的土著首领，托他交给第一个来到这里的英国船。读着这封信，就好像听到了这位当年“海盗首领”的真**音：
致全体英国船长：
谨此告慰诸位：此时此刻，我正驾驶着“幻想”号战舰，这条船原系西班牙远征军所属“查尔斯第二”号，它于1694年5月7日驶离拉科鲁尼。这条船配有六十四门大炮、一百五十名船员，它正在航行寻找财富。至今我还没有得罪过任何英国船或荷兰船。只是我是船长，我今后也不打算与你们为难。由于我这是对一切船只说的，所以凡是读到这封信的人，也请转告其他人，如果你们任何人想知道我们在远处干什么，就请你们按照下列记号，把你们的字号，也就是船旗扎成球或捆，把它挂在后桅的桅顶上，量桅上的帆必须是卷紧的，我也以同样的动作回答你们，我见此就永远不会来干扰你们，可是如果我的人饿极了，坚决要干，超越了我的心愿，我也就无能为力了。我仍然是一位英国人的朋友。
亨利•埃夫里
1695年2月18日于约翰纳
另外，在莫希拉有一百六十多名法国武装人员，正在伺机劫掠船只，你们自己当心点。
这封奇特的内容稀里糊涂的爱国主义和海盗的威胁相混合的信，在埃夫里离开约翰纳岛前往红海富饶的海盗狩猎区后没几天，就交给了英国东印度公司的一位船长。
这封信并没有取得预期的效果，埃夫里的抢劫行为很快为他赢得了通缉名单中的首席地位，一直到死，他都保持着这个地位。英国政府每隔一段时间都要宣布一些特赦令，宣布在宽广的海域上活动的海盗无罪，但每次都有少数几个海盗是不包括在特赦令中的，埃夫里就是其中之一。
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