想必玩过大航海时代2的人都知道，约翰法雷尔奉父亲之命出海寻找的就是这个神秘的国家。光荣把它的位置设定在红海的南岸。
在大航海时代3中，当发现了西行航线后，在里斯本的图书馆中会出现普莱斯特约翰王国的线索。与其他的线索不同，记载这个线索的书籍并非是由某个人撰写，而是注明：欧洲传说。事实上，自1170年以来，这个传说已经流传了近900年，学术界对这个国家的位置众说纷纭。这一次光荣把它的位置设定在埃塞俄比亚。
1170年，东罗马帝国皇帝曼奴依尔在首都君士坦丁堡收到一封署名为"普莱斯特约翰"的书信。信的内容如下：
"如果你真的希望知道我们伟大的国家存在于何方，那么请不要怀疑地相信：我，普莱斯特约翰，在财富，德行，和一切上帝赋予的创造力方面都是世所罕见的。72位部族首领向我纳供称臣。我们神明的权力统治着三个《劝罟？并扩及整个**，那里是基督信徒圣托马斯的安息之地。帝国神明的影响，通过沙漠地区和靠近通天塔的巴比伦沙丘地带，远达太阳升起的地方。
在我的领土内可以看到大象，骆驼和各种各样的珍禽异兽。蜂蜜在我们的土地上流淌，牛奶满溢于各个角落。如果你能计算出天空的星座和海中的沙粒有多少的话，你就能由此估算出我的帝国和国家地域的广阔程度。
我是一名虔诚的***徒/并将在任何地方保护本帝国的基督信徒。"
普莱斯特约翰，何许人也？对于信中的内容，皇帝曼努依尔更是闻所未闻，于是他让人将书信抄录了若干份，派使者分别送予欧洲各国君主及罗马教皇。
然而，罗马教皇与各国君主及其属下的主教牧首，王公贵族，幕僚臣属，无一人知道普莱斯特约翰其人其国。信中所提到的这个国家，面积广阔，物产丰富，信仰***这三点给他们留下深刻印象。一时间，普莱斯特其人其国成了欧洲各国宫廷中议论最多的话题。从13世纪开始，一直到16世纪初----也就是大航海时代2的年代，欧洲各国为寻找这个神秘的国度花了近三百年的时间，可惜都无果而终。
1217年，罗马教皇亚历山大三世亲笔给普莱斯特约翰写了封信。信中表示了愿将整个***世界联合起来的愿望。写好后，派人送往"中**"，也就是现在的埃塞俄比亚一带。当然了，这位教皇到*也没能收到回信。
3年之后的1220年，欧洲又出现了一条传闻，说是普莱斯特约翰为了寻求***世界的统一，准备到欧洲与罗马教皇共商大计。没想到赶上成吉思汗西征，不幸遇难。合着这位神通广大的普莱斯特约翰就这么*了。当然，这条传闻的来源也是无可稽考的。后来在马可波罗从东方回到欧洲后的1298年，也曾说，在成吉思汗西征的时候，**过了一名很有势力和影响的聂斯托利派领袖。所以有人据此推测，这个被*的领袖，就是普莱斯特约翰。
很多欧洲人对此将信将疑，更多的人则是不肯相信。
现在通常认为，欧洲的大航海时代是从葡萄牙的亨利王子航海开始的。而地理大发现热潮出现的原因，除了欧洲人贪图马可波罗<东方见闻录>中提到的黄金之外，更重要的原因是因为奥斯曼土尔其在欧洲步步进逼。
1453年5月，与罗马并称为"永恒之城"的君士坦丁堡被奥斯曼帝国苏丹穆罕穆德率大军攻破，千年*******。自此，君士坦丁堡易名为伊斯坦堡；东正教总部，圣索非亚大教堂被改成**寺。这一刻，整个***世界一片欢腾。他们相信，在唯一真神安拉的保佑下，在先知穆圣的指引下，新月旗插遍欧洲大陆已是指日可待。从此，***世界扼守住欧亚大陆的咽喉要冲，直到今天。奥斯曼控制了东西方的贸易，整个地中海经济萎靡不振。为了寻找通往**的航线，从而结束奥斯曼对东方贸易的垄断地位，更为了抵抗***教对***世界的进攻，欧洲的航海者们纷纷扬帆出海，寻找传说中的普莱斯特约翰王国，利用共同的信仰，结盟打击奥斯曼。
1498年，达迦马率领船队到达**。然而此时的**洋，包括红海的贸易，被阿拉伯商人所垄断，葡萄牙船队的到来，自然引起了他们的敌视。达迦马和他的船队，被迫在当年的8月离开科泽科德----也就是大航海2中那个夜里黑市卖魔刀的港口，不知道达迦马买了没有。
4年之后的1502年，达迦马率领船队卷土重来。这次他身穿圣骑士套装(不是暗黑里的那套)，带了10艘威尼斯炮舰，每艘船上还装了150门臼炮。这下被赶走的就是阿拉伯商人了。葡萄牙也由此建立了在**次大陆上的第一个据点。
从此，葡萄牙与阿拉伯人为争夺红海的贸易控制权，展开了激烈的斗争。
1520年，差不多也就是小约翰奉父命出海探险的年份，葡萄牙人派出一支探险队，在红海两岸寻找普莱斯特约翰王国。他们的算盘是，利用同样信奉***的关系，与之联合打击阿拉伯人。
经过半年多的寻找，他们给本国写了一份报告。里面声称，他们在埃塞俄比亚，"看到了普莱斯特约翰曾经住过的帐篷和宿营地"。
然而在埃塞俄比亚，上至皇帝，下到普通平民，无一人听说过普莱斯特约翰其人其事。这次寻找以失败告终。
1558年，葡萄牙一名叫迪亚哥荷曼的探险家绘制了一幅地图。在上面，普莱斯特约翰头戴王冠，手持权杖，威风凛凛地坐在王座上。**所处的位置正是在红海南岸的陆地上！尽管这种看法缺乏客观证据，但还是得到了很多人的支持，认为普莱斯特约翰王国就在红海南岸，埃塞俄比亚境内。光荣在大航海时代2里的设定，也是由此而来。
现在学术界对普莱斯特约翰王国的解释通常有：**说，蒙古汗国说，东欧说，埃塞俄比亚说，虚构说。
**说：一些学者认为，普莱斯特约翰信中自称统治着"三个**邦国"，所以他所在的国度很可能就在**。而且自亚历山大西征到**后，**西海岸通过美索不达米亚与地中海沿岸国家保持着经常的贸易往来。据说耶酥十二门徒之一的圣多马曾往**传教，并在**殉教，葬于马德拉斯。这与普莱斯特约翰信中所说信仰***也相吻合。
达迦马开辟到**的航线后，大批的探险家和考古学者来到**寻找普莱斯特约翰其人其国。然而无论是在**的历史文献，还是民间传说中，以及进行的考古发掘，都没有找到这个神秘人物的影子。
**长期信仰的是**教和佛教，以及随着莫卧儿帝国兴起而传进的***教，***的教义根本不被当地人所知。后来***在**的传播，则是17世纪的东**公司做的了。
从这些事例来看，**说难以成立。
蒙古汗国说：有学者认为，所谓的普莱斯特约翰王国，就是蒙古四大汗国之一的伊利汗国。
历史上，蒙古人的宗教信仰很复杂。大部分的蒙古人信仰原始的萨满教，此外信仰***教的，佛教密宗的，以及***聂斯托利派(即景教)的也大有人在。蒙古人虽然在欧亚大陆上烧*抢掠，但是他们对于宗教却很宽容，从不强迫占领地区的居民改信他们的宗教。而且各种信仰的人在蒙古宫廷里和平相处，令当时的欧洲人十分惊讶。
上世纪的80年代，在内蒙古乌兰苏木陆续出土了大量的景教文物，说明当时景教在当时蒙古各部十分盛行。
伊利汗国的创建者旭烈兀也信仰景教，更重要的是，他的教名就是约翰！1258年，旭烈兀率军攻陷巴格达，阿拉伯*********。***教末代***被蒙古人装进口袋里用马踩*。这件事在欧洲引起极大的震动。大概从那时起，欧洲人就把他和普莱斯特约翰联系在一起。再加上伊利汗国的统治范围与普莱斯特约翰信中所说相近。所以很多人认为，普莱斯特约翰王国就是以讹传讹的伊利汗国。
我个人认为，随着成吉思汗的西征，普莱斯特约翰王国的很多特征确实很像伊利汗国。但是当这个传说在欧洲最初流传的时候，它的源头决不会是蒙古人。
我又查了些资料，看来这个传说又提前了。有记载的普莱斯特约翰王国的传说最早出现在德国主教奥托的著作里。他声称他在1145年遇到一位叙利亚主教。那人向他讲述了普莱斯特约翰的情况：信仰***，住在比波斯还远的地方。曾经准备去耶路撒冷与***作战，却因为无法渡过格底里斯河而作罢。
我想，这个记载应该是普莱斯特约翰王国传说最早的出处。这一点，跟亚特兰蒂斯(穆帝国)的传说很像。柏拉图也是在埃及听了几个祭司的讲述之后才将其写进<对话录>的。
成吉思汗的西征开始于1219年，而那时普莱斯特约翰王国传说已经在欧洲流传几十年了，无论如何它的源头也不会是蒙古汗国。
我认为，如果普莱斯特约翰王国的传说不是起源于小亚细亚后来流传至叙利亚，美索不达米亚，波斯和东欧的聂斯托利派，就是欧洲人对古老的埃塞俄比亚王国的残存记忆。
东欧说。***的一神崇拜是三位一体说，即圣父，圣灵，圣子三位格，上帝一体。公元428年，君士坦丁堡大主教聂斯托利提出二位二体说，认为耶酥是人，反对崇拜圣母。这一学说立刻被视为异端，公元431年聂斯托利被革职流放，其追随者向东逃亡并一路传播此教义。欧洲东部有大批该教派的信徒，唐朝时传入中国，称"大秦景教"。
有学者据此认为，普莱斯特约翰王国传说的源头就是一个信仰聂斯托利派的近东国家，很可能就是在东欧的某个地方，后来被无限地夸大，成为了神秘的普莱斯特约翰王国。
1250年意大利编年史学家琼恩威尔宣称，普莱斯特约翰*于蒙古入侵东欧的战争中。至于他从哪儿得来的消息就不为人知了。1298年，回到欧洲的马可波罗也持此说：在成吉思汗西征时，曾**过一名很有势力和影响的聂斯托利派领袖，很可能就是普莱斯特约翰本人。
东欧说从推论上说没有什么破绽，但也仅仅是推论而已，缺少相应的史料记载和文物发掘。而历史恰恰是用这些说话的。
埃塞俄比亚说。
终于说到这了，光荣在2代与3代里都将普莱斯特约翰王国位置设定在那，看来还是有一定道理的。不知道在网络版里的设计如何？
言归正传。埃塞俄比亚是非洲的文明古国，是近代以来非洲2个没有遭受过殖民统治的国家之一。大4加强版中的非洲霸者之证就是位于埃塞俄比亚境内的古阿克苏姆王国的金印。
阿克苏姆王国于公元前(具体时间不详)在埃塞俄比亚北部建国，公元4世纪初国势达到极盛，古希腊诗人摩尔称其为"世界第三大国"。国王埃扎纳更是被誉为"众王之王"。
埃扎纳在位期间，***通过亚历山大教区传入埃塞俄比亚。当时阿克苏姆王国与已定***为国教的罗马帝国的之间的往来十分频繁，并缔结同盟，所以***在阿克苏姆的传播非常顺利。
公元570年，阿克苏姆被波斯人赶出阿拉伯半岛；随后阿拉伯帝国兴起，从东西两路蚕食阿克苏姆。东路于8世纪占据红海沿岸地区，切断了阿克苏姆王国海上贸易通道；西路沿尼罗河南下，分别灭了信奉***的穆库拉和阿勒瓦两个国家，并建立了丰吉苏丹国。10世纪时(有说为11世纪)灭亡。13世纪时，阿克苏姆复兴，退居中央高原，改称埃塞俄比亚王国。虽然完全被***教国家所包围，但国祚延续至今。
根据以上史实，阿克苏姆王国是最符合普莱斯特约翰王国传说的国家：信仰***，其教会成立的时间甚至比罗马教廷还早；国势强盛，与罗马帝国平起平坐；经济发达，地处曼德海峡的杜利斯港是当时的北非贸易中心，兴盛一时。技术高超的工匠在山上开凿（不是砌造）教堂，堪称一绝。表现在大航海时代3里就是圣盖欧基教堂。阿克苏姆人修建梯田和灌溉工程，种植小麦和葡萄，特别是他们还驯养大象，这一点也和普莱斯特约翰信中所写相符。被誉为"众王之王"的埃扎纳很可能就是普莱斯特约翰的原型。
阿克苏姆王国统治范围最大时包括埃塞俄比亚高原，叙利亚，和阿拉伯半岛南部。这也和普莱斯特约翰信中所描述的统治范围相近。在当时欧洲人的地理概念中，"中**"是与埃及毗邻，也就是现在的埃塞俄比亚一带。所以教皇亚历山大三世给普莱斯特约翰写的信就是送往那里。可是那时阿克苏姆王国已经灭亡，北非一带被***世界占领。估计那位信使普莱斯特约翰没见到，就去见上帝了。
认为普莱斯特约翰王国在埃塞俄比亚的学者认为，"普莱斯特"(Prester )意为祭司，所以这个国家很可能是政教合一。另外"约翰"(John)很可能就是埃塞俄比亚王室称号"赞"(zan)的诣音．
２０世纪初，葡萄牙传教士在埃塞俄比亚发现一处墓葬，里面出土了一些古代***徒用过的宝剑和旗帜，认为这就是普莱斯特约翰王国的文物．后来一些考古学家又在埃塞俄比亚挖掘出一个十分豪华壮观的中世纪王宫遗址，他们认为这就是普莱斯特约翰的王宫．
认为这些考古发现就是普莱斯特约翰用过的东西显得有些牵强，因为普莱斯特约翰王国的传说已经被夸大了好几倍．从这个传说是由曾被阿克苏姆王国统治过的叙利亚传出的来看，它的源头应该就是叙利亚人对阿克苏姆王国的残存记忆．
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