第29届奥运闭幕之后,GVO开展了3天的双倍经验活动。
在GVO这样一个商业气息浓郁的游戏里,对于这样一个这个利好消息,玩家们在开始阶段是以普遍的囤积居奇来响应,在中间阶段是以财富的急速转移为特点,活动结束以后则是以一部分人的巨额亏损为结局来引起我们关注的。 首先,描述下活动前后的情形:
第一阶段:在活动开始前的几天里,论坛里开始有人为双倍经验吹风,随后各个港口中商馆的商品库存量开始持续大幅减少,价格开始走高(商馆销售的货物都是玩家生产、运输后委托挂卖的);第二阶段:到活动开始时,商馆的库存几乎降到最低值——零。即便有零星的货物,价格也已经被抬到系统允许的最高价位。第三阶段:随着活动的继续,商馆的商品库存量开始缓慢回升,但挂卖的售价继续稳定在高位。第四阶段:活动结束,各港口的商馆中都留下了不少有价无市的商品。 其次,明确几条游戏中的基本概念:
1、玩家取得商业经验的多寡,最大的决定因素是玩家把商品卖给NPC时的总利润额,利润额是由销售地NPC的收购价减去产地NPC的出货价。
2、取得更多的商业经验,意味着升到更高的商业等级;更高的商业等级意味着可以驾驶更大更气派的帆船;更大的船,一方面会给部分玩家带来今后贸易活动中更高的效率,另一方面也让部分玩家仅仅享受到更多的驾驶快感,觉得自己在游戏世界中更有面子。 接下来,谈一下事后的感受:
驾驶更好的船是每一个玩家的心愿,这无可厚非;而开更好的船需要更高的等级,也就是要获得更多的商业经验;而这些商业经验的取得意味着你要让系统认为你创造了更多的商业利润。基于以上这几点,GVO里一直就有一批玩家靠收购别人从远方拉回的货物来“冲级”。 1、原先我们把每个玩家都看成是一个理性的经济人,没有双倍经验的活动时,冲级玩家在购买别人拉回的货物而为自己冲级使用时,是要考虑一个成本-效益比的。于是在拉货赚钱的玩家和买货冲级的玩家之间,逐渐形成了一个互相磨合、彼此可以接受的价格体系,比如从东方香料群岛获得的豆蔻,拉到西欧以后,再经过商人玩家的劳动后(就是讨价还价的游戏动作),NPC给出的收购价可以达到20000 Ducat左右(注1);这时如果拉货玩家选择不把豆蔻货品直接卖给NPC,而是转让给冲级玩家,转让价就会相应地提高到21000-23000 Ducat,为了简化讨论的繁琐程度,我们取其平均值22000 Ducat来计算,这样就可以认为简单地认为一个冲级玩家用22000和20000之间相差的2000 Ducat购买了一个单位豆蔻从东方拉到西欧所能产生的商业经验。 2、在双倍经验的这几天里,所有玩家们可以获得的经验变成了原先的Double,其中最开心的莫过于冲级玩家了——现在一船货可以产生原先两船货才含有的商业经验,岂不要笑弯了腰。但事物都是辩证的,冲级玩家得到了好处,拉货玩家自然也要得好处,于是在双倍经验期间,玩家之间每单位豆蔻的转让价从21000-23000 Ducat迅速提高到了28000-30000 Ducat,我们还是取其平均值29000 Ducat来计算,这时冲级玩家相当于要用相差的9000 Ducat来购买了两个单位豆蔻所包含的商业经验,合下来每单位豆蔻所含商业经验的价格已经从平时的2000 Ducat涨到了4500 Ducat。
也就是说,在双倍经验的时段里,单纯靠购买别人货物来获取商业经验的玩家,他们的成本是不降反升了,那为什么他们还在继续做这种不划算的买卖呢(注2)。这还要从把每个玩家都看成是一个经济人的假说来谈,之前我们用古典的方法把玩家看成了理性的经济人,但1978年诺贝尔经济学奖得主Herbent Simon指出,人是介于完全理性与非理性之间的“有限理性”状态的,这个论述就可以在一定程度上解释刚才的问题。在双倍经验时,大多数玩家看到的不是购买每单位商业经验的成本变成了原先的两倍多(4500/2000=2.25倍),而是在利好心理的作用下,盲目地认为活动期间花29000 Ducat买入的一单位豆蔻跟原先要用44000 Ducat买入的两单位豆蔻能产生相同的经验,于是倾其所有大量买入(这种行为确实使冲级玩家在活动过程中获得了心理上的满足),而这种盲目的购买行为造成豆蔻转让价格的进一步疯涨以及居高不下。 3、比上一条更可怕的还有,当有一部分人在看到“双倍期间花29000 Ducat买入的一单位豆蔻跟平时要用44000 Ducat买入的两单位豆蔻能产生相同的经验”后,产生了Ducat相对商业经验在升值的错觉(或者说认为Ducat对商业经验的购买力增强了)。只有“有限理性”的玩家这时于是变得大手大脚起来,本来原先每次向NPC卖出货物时都会使用的讨价还价的劳动过程也被省略了,或者在行情不好根本达不到原先20000 Ducat收购价的情况下也匆忙向NPC出货。而这一切,都只是因为人们觉得双倍经验这个利好消息会补偿他们。而实际上这些行为,都使得拉货玩家花费数小时劳动才运回的豆蔻,因为在最后几分钟的出货环节上没有做足做好,而导致最终的收益缩水,宏观上看就是全体玩家平均劳动效率的集体降低。 最后,我们看到的就是在双倍经验的这段时间里,玩家通过劳动挣取Ducat货币的劳动效率不但没有提高反而降低了,虽然收获的商业经验因为确实存在的双倍化而比平常多了一些(但是效果决达不到平时的2倍),但这些商业经验就好象奢靡的社会风气一样,除了带给玩家虚荣心上的满足之外,什么也没有留下。 注1:豆蔻本身是一种价格波动很大的商品,NPC收购价会在8000-20000之间,这里之所以取最大值20000,是因为在商馆挂卖机制的帮助下,大多数的豆蔻都会在NPC收购价攀入高点位时才被出货。
注2:双倍期间的这种转让行为,使得财富,也就是Ducat货币迅速地从冲级玩家向拉货玩家转移。最后,冲级玩家为了获得经验付出了比平时更多的Ducat货币,而双倍经验活动的真正受益者恰恰是对获得商业经验不感兴趣的那部分玩家。
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