大航海时代: 大航海时代故事:第一张世界地图的诞生

时间: 2008-03-03  注册博客/投稿BLOG首页

作者:日暮孤帆
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大航海时代OL

  在十五世纪以前,人们对自己居住的星球所知有限,甚至有许多错误的认识。1492年,***第一次踏上了美州大陆,居然认为自己发现的是印度的某个海岸,结果与印度八杆子也搭不着界的美洲土着人,从此有了一个名称,印地安人。可能就是由于***的错误,使他失去了以自己名字命名新大陆的荣誉。

  给新大陆命名的是德国人瓦尔德西缪勒,1507年,他在法国出版了他的最新的世界海图,地图上,在人们一直以为是海洋的地方,出现了一块新大陆,被他称之为“America”,这是America这个地名第一次出现在印刷地图上。据说是为了纪念它的“发现者”意大利人亚美利哥.维斯普奇,所以就用了他姓名的拉丁文写法作为这块新土地的地名。有意思的是,这块新大陆把海洋分割成了两大部分,一部分是当时人们都知道的大西洋,另一部分就是我们今天熟知的太平洋。

  这是一个了不起的发现,是那个时代最大和最详细的世界地图。在15世纪以来大航海大探险的狂热中,这些来自航海家、探险家、传教士、旅行家和商人们关于地球的点点滴滴,被制图者用地图的语言拼凑于图上,让地球的真像逐步呈现。

  瓦尔德西缪勒没有任何旅行探险的记录,关于太平洋,可能就是他根据搜集的资料作出的判断:这是一个非常大胆、巧合而且正确的推测。瓦尔德西缪勒无疑是伟大的学者和预测家,要知道,当时的欧洲人没有谁知道地球上还有个太平洋,直到他的地图出版6年后太平洋才被巴尔沃亚发现,15年后,麦哲伦和他的航海同伴才首次横渡太平洋完成环球航行的壮举。我们有理由推测:正是巴尔沃亚或者麦哲伦们看见了瓦尔德西缪勒的地图以后,才去完成了实地考察的发现。虽然更早的马可.波罗在游历东方时,可能在中国海岸上曾经和太平洋有过“亲密接触”,但他肯定一直认为,他看见的不过是大西洋的西海岸罢了。

  瓦尔德西缪勒的地图一出版,立刻在欧洲引起强烈关注,称得上是当年的风云畅销书,人们称赞瓦尔德西缪勒的功绩,却忘记了他在美洲大陆命名上的错误。可惜的是***已经作古一年,徜若***地下有知,恐怕要从地下跳出来,与瓦尔德西缪勒或者亚美利哥对簿公堂,夺回自己的“冠名权”。

  几年后,瓦尔德西缪勒终于认识到自己的错误,在编撰托勒密的《地理学》时,改变了新大陆是亚美利哥“发现”的错误,为***正名。并在1513年出版的地图上,原来放置“America”的地方,更改为“Terra Incognita”(未知大陆),但是为时已晚,人们已经接受“America”为南美大陆的地名,并永远定格在地图的这个位置,直到今天。

  2003年,美国国会图书馆以10000W美金购得了瓦尔德西缪勒的原版地图,这是目前世界上唯一一份存世珍宝,由于是第一次人类在地图上标注出美洲大陆,这份地图又被誉为“美州出生证”。

  关于瓦尔德西缪勒的后半生,历史资料上突然没有了任何记载。谁也不知道他何时去世,葬于何处。作为一个享誉世界的名人,居然在公众的眼皮底下消失,就象空气一样的无影无踪。在今天看来也是不可思议。在各种各样的猜测中,我比较欣赏这样一种猜测:作为一位严谨的德国地理学家,瓦尔德西缪勒对自己推测的太平洋一直耿耿于怀,一定要实地考察出结果才敢安心。这是每一个科学家和学者实事求是的美德。于是在某一天,他毅然从地理学家“转职”成探险家,驾驶他的双桅帆船,驶向了茫茫大海,从此再没有回来……

  写到这里,我的脑海不由自主出现了这样一幅图画:在一望无涯的大海中,落日的余辉投射在飘零的孤帆上,船上那位金发碧眼的欧洲人,用疲惫的眼光最后看了一眼太平洋,然后满足地永远闭上了那双充满智慧和洞察力的双眼。。。。。。变幻莫测的大海,既可以给探险家带来名誉、爵位和财富,也是探险家永恒的墓地!

  谨以此小文怀念大航海时代的先驱者     日暮孤帆  2008.春节



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