当我们提到北欧海盗，就不能不提到他们的祖先———历史上的维京人。早在公元前６０００年，维京人就已经乘着简陋的小船，走遍斯堪的纳维亚半岛，在如今的丹麦、瑞典、挪威一带生活。在最初的远征时，他们始终是惟一的斯堪的纳维亚民族。８世纪前，他们还是边界模糊的国家，只有二百万居民，属未开化的民族。贪财、勇猛、喜欢冒险、爱好游历是维京人最为显著的特点。
８世纪末，维京人作为海盗开始崭露头角。他们很快变成了征服者和拓殖者，四处抢劫、攻掠，其海盗船纵横北大西洋，几乎袭击了整个西方世界，令欧洲各国闻风丧胆。
公元７８７年，维京人首次掠夺英国。公元７９３年６月，维京人又一次闪电般地劫掠了英国沿海地区的村庄和修道院，凡是他们经过的地方几乎都变成了血与火的海洋。从此，维京人开始攻掠欧洲，劫掠对象从英国蔓延到苏格兰、爱尔兰、西班牙、葡萄牙、意大利、俄罗斯、君士坦丁堡、德国、法国的鲁昂、图尔、沙特尔直至巴黎。挪威海盗在袭扰不列颠的同时，还远航到赫布里底群岛、奥克尼群岛、法罗群岛，在那里定居，并于公元８７４年到达冰岛，公元９８６年到达格陵兰，公元１０００年左右到达北美海岸。而东路则主要是瑞典的海盗，他们于９世纪初进入俄国，后建立了新俄罗斯，定都于基辅。可见这些北欧海盗绝非平庸之辈，他们的祖先早在几百年前就在大不列颠岛和欧洲大陆之间扮演着举足轻重的角色。
到１４世纪下半叶，虽然维京人的狂飙已经过去，北欧的海盗活动却有增无减。无数“独立的”海盗各行其是，他们几乎全部来自北欧的港口。在北欧水域，一支熟悉大海的野蛮的海盗队足以令所有在北海来往的船只望风而逃。在北欧的海岸线上，几乎没有一艘从事海上贸易的船只能在反抗之后得到他们的宽恕。因为他们自称是“上帝的朋友和全世界的敌人”。
当时，在丹麦女王玛格丽特强烈的扩张欲望之下，无数挪威人和瑞典人死于非命。于是，斯德哥尔摩的居民们只好求助于海盗以抵抗丹麦人的入侵。自１３８９年春天以来，丹麦人从周边农村开始，形成了一个围绕着瑞典城市的严密包围圈，使被围困的瑞典人只剩了海上一个通道。三年之后，为了支持瑞典的港口城市，梅克伦堡公爵以瑞典国王的名义发布了一个公告：“所有在海盗行为中因反抗丹麦王国和挪威王国而进行抢劫、偷盗和纵火，但同时向斯德哥尔摩提供援助的人，可以在维斯马和罗斯托克领取特许证，这样他们就可以全副武装地自由进出这两个港口，同时也保证他们的战利品万无一失。”
这个签发的特许证使得很多北方的海盗船长突破封锁线，给被围困的、饥饿的斯德哥尔摩居民提供了必需的食品，从而产生了海盗们所谓的“粮食兄弟”联盟。
包围斯德哥尔摩的战斗结束后，凭借这份“合法的文件”，海盗们不但劫掠丹麦的船只，而且还劫掠每艘在海上从事贸易的船只。１３９２年他们还夺取了独立的波罗的海岛屿高特兰，这里是很多航线的起点。“粮食兄弟”的参与者们甚至开始把他们的组织向“国家”的形式发展。
克劳斯·施托尔特贝克尔就是属于“粮食兄弟”同盟的最大胆的海盗之一。他出生在德国的维斯马，常年指挥着五十艘船只在北海和波罗的海劫掠。对有些人来说他是一只可怕的海狼，但在另一些人眼里他是‘海上的罗宾汉”。他劫掠富人，然后把劫夺的财富赠送给穷人。
１３９３年４月以来，这些海盗们的势力越来越强大，以至于他们敢于冒险对挪威南部一座富裕的贸易城市卑尔根发起进攻，洗劫并烧毁了这座城市。他们从不放过任何船只，很多船根本不敢到公海上来。在海上肆虐的过程中，他们不但积聚了数量众多的西方国家的珍贵物品，而且还攫取了巨大的金银宝藏。
后来，人们在查阅有关北海和波罗的海海盗的传说和编年史后才知道，为了把抢来的金银财宝尽可能多地运走，海盗们便掏空船桅杆，把一部分贵重的金属如大量的黄金等熔铸成金锚链，藏匿在桅杆之中。
当“粮食兄弟”的海盗船在北海变得越来越肆无忌惮时，英格兰国王理查德二世和丹麦女王玛格丽特为了共同打击海盗行径而有意联合起来，共同对敌。
１４０１年夏天，当施托尔特贝克尔在北海以“之’字形逆风航行时，遭到英格兰船只伏击。经过一场激烈的海战，海盗们最终遭到惨败。在这场战斗中，包括克劳斯·施托尔特贝克尔在内共有七十三名海盗被投进监狱，四十名海盗被打死。随后，这位海盗船长被送回其祖国———德国审判，在那里被判处砍头的极刑。
不久以后，施托尔特贝克尔的海盗船“红色魔鬼”号被一个普通的渔民买了下来，他想把船的船板、船舷和桅杆做成木柴。在锯断三根桅杆时，在凹处发现了大量的金币和银币。原来这是“粮食兄弟”抢来的战利品。但这个渔民并没有留下宝藏，而是把装满财宝的桅杆埋到了一个秘密的地方。
１４０１年１０月的一天，被捕之后的克劳斯·施托尔特贝克尔和他的七十三名海盗兄弟一起被押往格拉斯布鲁克。当时，所有的海盗都要求穿上最好的衣服踏上最后的行程———断头台。当绞索即将套上他们的脖子时，这个海盗的头目向汉堡的议员提出了条件：他许诺将拿出一个像花环一样美丽的金锚链及无数的金币，再加上向汉堡捐赠一个金质的教堂钟楼楼顶，以此来赎买海盗们的自由。这个请求被断然拒绝，紧接着，七十三名海盗人头落地。随后，他们血淋淋的头颅被一排排钉在木桩上示众。
汉堡的议员当时确信，不论采取什么手段，他们总会找到施托尔特贝克尔的宝藏的。但后来的事实证明，这些议员们的想法错了，直到今天，那个德国海盗船长的所有财产仍然下落不明。
那么，海盗们提出的金锚链和他们的财宝是真的吗？它们到底被隐藏在哪儿呢？
根据分析，有人认为施托尔特贝克尔那批巨大的宝藏最有可能隐藏在以下几个地方：
首先是古老的哥特兰港口城市维斯拜，因为这个地方曾经是“粮食兄弟”一度攻占的目标。这个城市设防十分牢固，有众多的堡垒、强大的保护墙和二十八座碉堡包围。
其次，它们可能隐藏在波罗的海的乌泽多姆。在那个小岛上有一条从沙滩通向腹地的“施托尔特贝克尔山谷”山峡。过去，这条山路曾经通往一处海盗的藏身地。有人分析也许那里至今还埋藏着他们的战利品。
再次，有个地方叫吕根岛，这个著名的满是白色峭壁的白垩质海岸曾经是海盗的栖身之处，那里有许多有裂缝的很深的山洞。在过去的抢掠活动中，海盗们也曾在此地落脚。所以，这里一度被人们称之为“海盗湾”。
还有个地方就是在波罗的海小岛上的费马恩城堡，因为近年来，寻宝者在这座城堡里发现了古老工事的残垣断壁，此地可能是最适宜藏宝的地点。
另一个被人们认为可能的地点，是东佛里斯兰海岸雷伊布赫特东部的位于马林哈弗的那座古老的圣母教堂。教堂建有六十多米高的钟楼。在１４世纪时，这里也是海盗们最喜欢的栖身之处。那时，大海从这里一直延伸到离陆地很远的地方。海盗们有可能把他们的海盗船固定在坚固的石环上，然后把抢来的东西放到高高的钟楼里。
最后，还有个地方值得提一下，就是离马林哈弗不远的一个农庄。从１２世纪始，这个农庄就很富裕，后来农庄的主人又把他的女儿嫁给了克劳斯·施托尔特贝克尔，因此施托尔特贝克尔有时住在那里。
进入２０世纪以来，受到宝藏吸引的探险家和寻宝者们先后找到了这几个地点，却未发现这笔宝藏。这个海盗究竟把他的金锚链和珍宝埋藏在哪儿呢？寻宝者们深信，它必然埋藏在上述六处中的某一处地方。只是掩埋得太严密，要找的地方又太多，因此尚未找到罢了。如果能把这些地方彻底找遍，也许有一天人们真的会找到海盗的宝藏。
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